Vida Cristã

 "Não sofra, porém, nenhum de vós como assassino, ou ladrão, ou malfeitor, ou como quem se intromete em negócios de outrem" (1 Pedro 4.15). É impressionante como temos constantemente que voltar a tais textos para nos servirem de alerta. Quando Pedro escreveu esta epístola,  a igreja já estava começando a passar por um processo de perseguição em meio gentílico. Cristãos corriam o risco de desanimar de sua caminhada a medida que o sofrimento aumentasse. Por isso, os autores do novo testamento, desde os evangelhos, já advertem acerca da possibilidade de perseguição, e da necessidade de perseverança. Jesus mesmo enfatizou que era necessário perseverar até o fim , e Paulo escreveu que, mesmo que sendo como ovelhas entregues ao matadouro , somos mais que vencedores por meio daquele que nos amou. Mesmo Pedro escreveu que é melhor sofrer por praticar o bem do que o mal . Entretanto, mesmo com tais advertências acerca de possível sofrimento imposto pelos de fora, de forma injusta, ain...

"A religião pura e sem mácula, para com o nosso Deus e Pai é essa: visitar os órfãos e viúvas nas suas tribulações e a si mesmo guardar-se incontaminado do mundo" (Tiago 1.27) A palavra religião é muitas vezes usada em um sentido negativo pelos evangélicos. Costumam dizer que religião não salva, e que não seguem uma religião. Entretanto, eis aqui a palavra sendo usada em um sentido positivo. Na verdade, muito poucas vezes tal palavra aparece nas escrituras. E aqui, é nos dado o verdadeiro sentido de uma religião pura, sem mácula (ou seja, sem mancha). E tal religião é para com o nosso Deus e Pai. Não é perante os homens em primeiro lugar. É algo de interesse primordial para com Ele. Ele quer isso! Essa religião pura e sem mácula é visitar os órfãos e viúvas nas suas tribulações. Órfãos e viúvas representam aqui os estratos mais fracos da sociedade de então. E possivelmente, da sociedade atual também. Já no Antigo Testamento, eram muitas as recomendações para se se cuidasse do...

Por Bispo José Ildo Swartele de Mello Não foi por acaso que Jesus, o Cordeiro de Deus que tira o pecado do Mundo, morreu na semana da Páscoa judaica. Jesus, na véspera de sua morte, reuniu o seus discípulos para a celebração da Páscoa e a transformou na celebração da sua própria Páscoa, revelando que os princípios de redenção da Páscoa e do Êxodo do povo hebreu encontram pleno cumprimento em seu sacrifício na cruz. As crianças eram incluídas na aliança do Antigo Testamento, tendo acesso aos sinais do pacto tanto da circuncisão como da Páscoa. Toda a família, incluindo as crianças, se reunia ao redor da mesa para comer e celebrar a Páscoa. A aliança do Novo Testamento é superior a do Antigo e não pode ficar aquém no tratamento dado as crianças. Deus não faz acepção de pessoas (Rm 2.11; Tg 2.9). "Dessarte, não pode haver judeu nem grego; nem escravo nem liberto; nem homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus" (Gl 3:28). Seguindo o mesmo raciocínio de Paul...

“...todo aquele que repudia sua mulher, a não ser por motivo de prostituição, faz com que ela ‘adultere’; e aquele que se casa com a repudiada comete adultério...” Eis aqui um texto claríssimo, porém dificílimo sobre os ensinos de Cristo. Claro, porque é evidente que Jesus ensina que seus maridos não devem repudiar suas mulheres, salvo, segundo pensam alguns, uma exceção, e que desaprova também um novo casamento da repudiada, estendendo a qualidade de adultério até mesmo para aquele que ficar com a repudiada. Mas é dificílimo, pois deste texto, e demais do mesmo tema nas Escrituras, tivemos diversas posições diferentes na história. A primeira, que podemos citar, é a católica romana, no sentido de que o casamento é para todo o sempre. Novo casamento, somente com a morte de um dos conjuges. Uma simples proibição, e não se fala mais nisso. Esta respeitável posição tem o mérito de espelhar de modo mais perfeito o casamento como analogia da relação Cristo e Igreja, que deve ser uma rela...

Tenho estudado um pouco a espiritualidade cristã antiga. Li alguma coisa sobre a tradição "Hesicasta", ou seja, a espiritualidade ortodoxa, bem como a "invocação do nome de Jesus". Penso que, se no catolicismo romano não se ouve falar muito disso, quanto mais no protestantismo, onde tem havido alguma falta de movimentos mais contemplativos. Bom, fato é que, uma destas formas de orações que tenho estudado se refere à "oração de Jesus", ou "invocação do Nome". É algo simples (aparentemente), em que o fiel recita o nome de Jesus repetidas vezes. Um livro que trata bastante desta prática é o “Peregrino Russo”, clássico da tradição Ortodoxa Russa. O fiel, em estado de contemplação, ou em seu cotidiano, vai repetindo o nome de Jesus, podendo utilizar de diversas expressões, sendo a mais clássica o Kyrie , dizendo “Jesus, Filho de Davi, tem piedade de mim; Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim” (se reparar, nas ditas invocações estão explícitas a...

No evangelho de João há um relato em que Jesus vai diante do chamado poço de Betesda. Nestas localidade havia muitos enfermos, incontáveis. Segundo o relato, Jesus curou apenas um, e os demais ficaram como estavam. Muitas outras passagens existem assim na sagrada escritura... O que dizer diante de tal fato? Deus é injusto por curar alguns, e outros não? Alguns dizem: Deus é soberano, faz o que quer e ponto. É a resposta mais simples. É a resposta do crente. Outros dizem: Deus não existe. Bobeira perder tempo com isso! Ou se existir, não é desse jeito que essas escrituras narram. É a resposta do ateu, do agnóstico. Há que diga: Deus não pode ser injusto, curar uns e outros não. Logo, estes relatos são míticos, e querem comunicar outra coisa, mas não a possibilidade de cura. Eles, apesar de crerem em Deus, querem "limpar sua barra" e justificar sua crença de forma inteligente. Logo, elaboram uma teoria no sentido de que Deus não interfere neste mund...

Um ministro deve, com todo o seu coração, estudar a Palavra. E uma vez estudada, deve transmitir o que aprendeu aos seus ouvintes. E esperar no Senhor para que Ele dê o crescimento de cada qual. Não cabe a um ministro do evangelho querer dominar sobre a vida do seu rebanho. Deve dar espaço para o agir da Palavra. E não pode usar o púlpito da igreja para mandar recados indiretos para alguns dos membros. Por isso, o ideal é que sua pregação seja expositiva, e diga somente aquelo que as Escrituras dizem. É muito comum também determinadas lideranças gerarem uma série de atividades eclesiásticas e fazerem pressão, muitas vezes de forma autoritária, para que todos participem. Isso, a meu ver, pode se constituir em um abuso de autoridade. Pastor deve propor, não impor. Tenho observado inclusive que, é interessante o ministro ordenado realmente se ater à pregação da Palavra, propor alguns ministérios, e aguardar também algumas manifestações da comunidade. A própria ig...

Não é nova na história à crítica à Igreja como uma instituição. Principalmente, quando historicamente sabemos que ela causou abusos, tristezas em muitas ocasiões, com suas disputas, maus testemunhos, envolvimentos políticos e coisas do tipo. A crítica da Reforma foi tão mordaz que ressaltou a realidade eclesial como algo invisível (argumento retomado de Agostinho, provavelmente), ou seja, desassociou completamente a Igreja institucional, qualquer que seja, com o corpo místico de Cristo . Esta crítica tem muitas virtudes, pois faz a Igreja institucional se lembrar de que ela não é um fim em si, mas um meio para que algo maior seja alcançado. Hoje ninguém nega que todas as Igrejas oriundas da Reforma se institucionalizaram, ou melhor, já nasceram institucionalizadas, afinal, criar algo já é institucionalizar. Os que não se organizaram, não sobreviveram, e se hoje algo sabemos de sua história, foi porque alguma instituição, ainda que educacional, a preservou. Mesmo os anabatistas...

São raros os bons ouvintes hoje em dia. Queremos muito mais ser ouvidos do que ouvir. Ser compreendidos do que compreender. Repare nos momentos informais de nossa vida que praticamente disputamos para ver quem tem o melhor caso para contar, ou ver quem pode se gabar mais de um grande feito, ou ainda, para ver quem tem um problema maior e a vida mais sofrida. Raramente dispomos de nosso tempo e paciência para ouvir acerca das aflições de algum irmão. Na verdade, criamos um clima que, muitas vezes, sequer deixamos nossos amigos à vontade para abrirem o seu coração, ou desabafarem para conosco. Se quisermos bons ouvintes, acabamos por ter que pagá-los, na forma de psicólogos e terapeutas. Nas Igrejas Evangélicas, muitos fiéis não se sentem muito à vontade de se falar profundamente sobre suas intimidades com seus líderes, por diversos motivos, dentre eles, a falta de confiança, ou a vergonha de que tais líderes possam utilizar mal a informação que lhes é prestada. Na Igreja Romana, há...

Tronos, Soberanias, Principados, Autoridades, tudo foi criado por Ele e para Ele... (Colossenses) P ara os que seguem o calendário litúrgico, o último domingo de novembro é dia de Cristo Rei, último dia do calendário litúrgico do ano; encerramento hoje o ano eclesiástico. Muitos não parecem ver muita importância no calendário litúrgico, ou em segui-lo, sob o argumento que é coisa de um tempo ultrapassado, coisa da Igreja Romana, enfim... Muitos sequer sabem que existe um calendário litúrgico, e o pouco que conhecem, se dá por via feriados nacionais. Curiosamente, estive conversando hoje com uma adolescente que ficou bastante chateada quando foi a um país em que o Natal não era sequer mencionado, ficando a cargo de uma ou outra família somente no âmbito privado... Talvez seja este o destino que aguarda todos os cristãos diante de um estado radicalmente laico, que talvez só não esteja assim ainda no Brasil e em outros países tendo em vista desejos mercantilista...vai saber...

“Porque o Senhor não vê como vê o homem, pois o homem olha para o que está diante dos olhos, porém, o Senhor olha para o coração...” ( 1 Samuel 16.7 ). Segundo o profeta Samuel, o nosso interior, diante de Deus, é muito mais importante e relevante do que o exterior. O evangelista Mateus nos diz que Cristo ensinou que felizes eram os puros de coração . O apóstolo Paulo nos ensinou que, quer seja comendo, quer bebendo, seja fazendo qualquer outra coisa, que o seja para a glória de Deus . Jesus, quando esteve sobre a face da terra, disse aos fariseus que eles deveriam limpar primeiro o interior do copo e do prato , do que o exterior. Por isso, ao meditar nestas e em tantas outras passagens bíblicas, convido a você que juntos aceitemos o desafio de fazermos uma auto-análise de nossas intenções na presença do Senhor.  Qual tem sido a nossa intenção ao fazer o que fazemos? Amor? Egoísmo? Disputa? Avareza? Vontade de aparecer? Uma mistura de tudo isso? Pois pecados não são meros atos...

por Jefferson Ramalho * Na presente reflexão não pretendo ser crítico nem agressivo. Quero apenas convidar você a pensar comigo. Pensar a respeito do conceito cristão que envolve o termo “igreja”. Quando este vocábulo foi usado no Novo Testamento jamais existiu a intenção de que ele fosse um termo sagrado em si mesmo. Igreja, vindo do grego, era o mesmo que assembléia. Portanto, outro termo que trouxesse o mesmo significado poderia ter sido usado. Mas sabemos que no decorrer da História da religião cristã, o termo igreja se tornou sagrado. Mas não apenas no sentido estritamente teológico do termo, como sendo aquilo que diz respeito ao Corpo de Cristo, a reunião invisível de filhos de Deus. Na verdade, com o passar do tempo, “igreja” se tornou o termo mais apropriado para se referir à instituição humana que sempre se identificou como Corpo de Cristo. Infelizmente existe uma distinção enorme entre a igreja institucional que muitas vezes se resume a uma organização humana, a uma c...

Por Sergio Ludovino Jr.* Pensando em algo para compartilhar com meus amigos e leitores, pensei naquilo que me motiva e que me faz correr atrás todos os dias. Alguns talvez pensem que eu diria dinheiro, uma carreira promissora, meu casamento, filhos, uma intimidade com Deus. Tudo isso eu quero sim, mas o que eu busco a cada instante é ter bons olhos, ser simples no olhar como nos ensinou o mestre no sermão do monte no Evangelho de São Mateus capitulo seis, em que dizia sobre nossos olhos serem bons. Tudo começa como enxergamos as coisas. Um deficiente visual pode não enxergar, mas pode ver com sua mente, e muitas vezes melhor que outros. A forma como vejo Deus irá determinar muitas coisas em minha vida. Será que a imagem que tenho de Deus não esta distorcida? Como vejo o meu próximo: será ele um aproveitador, um usurpador; e as pessoas que se aproximam de mim, qual é o interesse delas? Qual o proveito eu terei em te ouvir, e porque eu devo estar com você? ...

Regis Augusto Domingues *  Mas, quando pensei em todas as coisas que havia feito e no trabalho que tinha tido para conseguir fazê-las, compreendi que tudo aquilo era ilusão, não tinha nenhum proveito. Era como se eu estivesse correndo atrás do vento... Por isso, a vida começou a não valer nada para mim; ela só me havia trazido aborrecimentos. Tudo havia sido ilusão; eu apenas havia corrido atrás do vento. Eclesiastes 2: 11 e 17 Certa vez, uma pessoa desanimada e achando a vida empalidecida ficou por alguns minutos observando os livros que compõem minha biblioteca, passando os olhos de prateleira por prateleira perguntou-me: Para que e porque tantos livros? Pensei por um instante. Observei a gama de temas tratados naqueles livros e não pude deixar de responder o que refletia minha própria alma: Essa quantidade de livros e mais a inúmera quantidade de produções intelectuais e livros que são publicadas diariamente, é nada mais nada menos que o ser humano em busca de senti...